Kovalainen till McLaren
...traditionen fortsätter

MOTOR McLaren bekräftade på fredagen att Heikki Kovalainen kommer att ratta en av stallets Formel 1-bilar nästa säsong. Därmed fortsätter den långa traditionen med finländska förare i ett av de största stallen i motorsportens finrum.

McLarens förarteam kommer därmed att bestå av Kovalainen och Lewis Hamilton.

Stallet rustar ungt inför framtiden, där den 22-årige britten Hamilton var en hårsmån ifrån att vinna VM-titeln den senaste säsongen. Stallet tror nu på ännu större framgång kommande säsong efter Kovalainens stallbyte. 

Reslutet att kontraktera Kovalainen innebär att spanjoren Pedro de la Rosa får fortsätta som reservförare, där också britten Gary Paffett finns till hands som testförare.

I deras fotspår

McLaren har tidigare haft tre finländska förare - Keke Rosberg, Mika Häkkinen och Kimi Räikkkönen. 26-årige Kovalainen sade att han var stolt över att få gå i deras fotspår.

- Min beslutsamhet att vinna har betytt allt för mig, och samma vilja finns i hela den här organisationen och jag är verkligen begeistrad över vår gemensamma framtid.

Några detaljer om kontraktet framkom inte. McLaren meddelade bara att det är flerårigt.

Kovalainen körde till sig en sjundeplats i VM-serien den gångna säsongen i Renault. Hans bästa placering under debutsäsongen blev en andraplats i Japans GP.

Klart sedan tidigare var också att Fernando Alonso går tillbaka till sitt gamla succéstall Renault där han vann bägge sina VM-titlar, 2005 och 2006. Alonso lämnade därmed McLaren efter bara en säsong i stallet. (j-w, svt.se)

Grönholm lätt besviken efter missad VM-titel

RALLY Det var en besviken Marcus Grönholm som avslutade sin framgångsrika karriär i Wales i söndags kväll.
- Det är klart att jag hellre hade slutat som världsmästare, sade Grönholm till hbl.fi

Andraplatsen i det Walesiska rallyt räckte inte till VM-titeln då Sebastien Loeb slutade trea. 

Finländaren Mikko Hirvonen vann tävlingen drygt minuten före Grönholm. 

- Visst känns det lite konstigt att veta att jag inte ska sätta mig i en bil och tävla på nytt, sade han.

Den sista dagen i Wales blev lika tråkig för Grönholm som de tidigare. Hans enda chans att vinna VM-titeln var att hoppas på att Loeb skulle råka ut för problem med bilen.

- Under den sista etappen väntade jag mig att se en Citroën vid sidan av vägen men det hände aldrig. Det är klart att jag är besviken över att jag inte kan avsluta som världsmästare.

Några kurvor från slutet på den sista specialsträckan frågade kartläsaren Timo Rautiainen ifall han kan lägga körnoterna åt sidan för att kunna tacka Grönholm för ett fint samarbete.

- Det känns ändå som att beslutet att lägga av efter den här säsongen är rätt beslut. Just nu känns det okej, men man vet ju inte hur det känns om några månader.

- Jag tror att det känns bättre att sluta nu då jag ännu är tillräckligt snabb för att hänga med i toppen. Jag ville inte vara med så länge att jag blir för långsam för att klara av att vinna tävlingar, fortsätter Grönholm.

Olyckligt slut på säsongen

- Jag är nöjd med den här säsongen fram till vad som hände i Japan. Vi var i ledning största delen av säsongen. Här i Wales handlade det bara om att köra tillräckligt bra för att kunna säkra titeln ifall Loeb får problem. Jag visste att sannolikheten för det var minimal.

Han är nu en av de sista förarna ur "det äldre gardet" som lägger av. Då Grönholm vann sin första VM-titel 2000 körde han mot bland andra Richard Burns, Carlos Sainz, Colin McRae, Tommi Mäkinen och Juha Kankkunen.

På den tiden var konkurrensen betydligt större, då det alltid var fem förare som slogs om titeln.

- Jag är den sista av oss som lägger hjälmen på hyllan. Det är väl bara Petter Solberg som var med i tio-i-topp då jag vann titeln 2000, minns Grönholm.

Finlands nya guldklimp Mikko Hirvonen är den förare som ska sätta spår av Finland nästa säsong.

- Mikko Hirvonen är redo att ta följande steg i karriären och utmana Loeb. Han har vuxit som förare otroligt mycket den här säsongen, menar Grönholm.

- Jag väntar mig också mycket av Jari-Matti Latvala. Han har imponerat stort den här säsongen och kommer säkert att nå långt.

Första titeln bäst

Efter 150 VM-rallyn, 30 segrar och över 600 poäng har Grönholm inga som helst problem att nämna höjdpunkten i karriären.

- Det första världsmästerskapet är helt klart min bästa stund. Det var en fantastisk känsla då jag vann titeln.

- Jag hade ju hoppats på att kunna avsluta den här säsongen och karriären som världsmästare. Det skulle ha varit perfekt. Men det lyckades inte den här gången, säger Grönholm.

Och framtiden, det ryktades om att du skulle köra en eller två tävlingar för Ford nästa år?

- Jag har inte bestämt mig för vad jag ska göra. Men jag är säker på att det kommer att kännas mycket underligt då stallet börjar testa igen och jag själv inte är med. Och då nästa säsong kör i gång i Monte Carlo kommer jag säkert att sakna det.
 
Familjen nästa mål

Då Grönholm tog beslutet att avsluta sin karriär spelade familjen en stor roll.

- Jag diskuterade det med dem länge. De är de viktigaste människorna i mitt liv och det fanns ingen chans att jag skulle ta ett så stort beslut utan att tala med dem om saken, säger Grönholm.

- Nu kommer jag att ha mera tid för min fru och barnen. De har stött mig under hela min karriär och jag vill tacka dem för det. Jag kunde aldrig ha nått så här långt utan deras stöd. Då jag berättade för dem att jag funderar på att avsluta karriären var de glada - men de måste vänja sig vid att jag kommer att vara hemma mera, avslutar han. (j-w, hbl.fi)



PROFIL

Marcus Grönholm

Född: 5.2.1968.

Bor: I Ingå.

Kartläsare: Timo Rautiainen.

VM-starter: 150.

Världsmästare: 2000, 2002.

VM-rallysegrar: 30, 61 gånger på prispallen.

VM-poäng: 615.

Antal segrar på specialsträckor i VM-serien: 540.

Första rallyt: 1987.

Första VM-rallyt: 1989 Finland.

Första segern på en VM-specialsträcka: Finland 1992 (Ss 1).

Första gången i VM-ledning: Finland 1997 (Ss 4).

Första VM-rallysegern: Sverige 2000.

Fabriksbilar i VM-serien: Toyota, Seat, Mitsubishi, Peugeot, Ford.

Segrar i Finlands rally: 2000, 2001, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007.

Familj: Frun Teresa och tre barn.

Tränare Nikunen hoppas på nytändning
...och en bra säsongstart

BACKHOPPNING En viss osäkerhet präglar starten på en ny säsong för den finländska backeliten. Framför allt tränaren Tommi Nikunen som hoppas på en bättre start än i fjol, för att råda bot på osäkerheten som ledde till en ond cirkel förra säsongen.

Eter förra säsongen har landslaget i backhoppning en hel del att ta igen i år.

Först och främst gäller det så klart Janne Ahonen. Fjolårets nya namn i generationsväxlingen framåt är Janne Happonen och Harri Olli, som med största sannolikhet kommer att göra bra ifrån sig i år. 

Då det gäller målet för säsongen handlar det från förbundets och tränarnas sida, mest om formuleringar som att "laget ska lära sig att vinna igen" och om vikten av att "hitta tillbaka till vinnarmentaliteten".

- Också i fjol såg det bra ut vid den här tidpunkten, men sedan började säsongen trögt och kom aldrig riktigt igång för vår del, sade landslagstränaren Tommi Nikunen till hbl.fi

För att inte göra om samma misstag som i fjol har man gått in för två förändringar i träningsupplägget. För det första har man tränat mera utomlands under sensommaren och för det andra kommer man att hålla till på nordligare breddgrader under längre perioder än i fjol.

- Förra året blev det smått kaotiskt med oplanerade resor för att hitta förhållanden som det gick att hoppa i, men då var det redan för sent, menade Nikunen.

Upp till bevis för Ahonen

Janne Ahonen har å sin sida haft en sommar av berg och dalbana.

– Under försommaren löpte hoppandet otroligt bra, nästan för bra men sen under slutet av sommaren blev allting väldigt svårt igen. Medeltalet är väl på så sätt ungefär det vanliga, sade Ahonen till hbl.fi.

Backhopparna inleder säsongen på hemmaplan i Kuusamo på fredag. (j-w)

Nummelin till Lugano?

ISHOCKEY Spelskicklige Petteri Nummelin tillhör inte till Minnesotacoachen Jacques Lemaires favoriter. En återkomst till ett Europeiskt lag kanske redan blir aktuellt den här säsongen, uppger källor i NHL.

Att den 35-årige finländaren Petteri Nummelin inte varit någon prioriterad pjäs, hos den defensivt inriktade coachen Lemaire - har det spekulerats mycket i av media och andra.

Stundtals har Nummelin fått sitta på läktaren och i de senaste matcherna har han tvingats spela ytterforward. Han har också under hösten fått kritik i lokalmedia för sin brist på fysiskt spel.

Nu ska dock Petteri Nummelin ha börjat tröttna på behandlingen i Minnesota, och enligt schweizska Corriere del Ticino ska Lugano ha börjat tala med Nummelin om en återkomst till den schweiziska klubben.

Men nu dementerar Minnesota Wild kraftigt de uppgifterna.
- Det handlar om en schweizisk klubbs försök att lätta på trycket, säger Minnesotas assisterande general manager Tom Lynne till hockeysverige.se.

- Jag har hört det här ryktet i olika former sedan i augusti och jag tror det handlar om ett schweiziskt lag (Lugano), som vill få fansen att tro att han ska dit, för att sälja mer biljetter och lätta på trycket från fansen, fortsätter han.  

- Jag har pratat direkt med Petteri om det här och han är glad över att få spela här. Han är inte bara ointresserad av att återvända till Europa, utan vill fortsätta bidra tilll en minnesvärd säsong här i Minnesota och jobba för att uppnå sin dröm om att vinna Stanley Cup, fortsatte han.

En poäng per match

I Lugano gjorde han över en poäng per match i fyra raka säsonger och blev mästare två gånger, och i landslaget har han alltid visat värdsklass.

Finländarens kontrakt med Minnesota betalar honom en miljon dollar per säsong i klubben, där han lär stanna ett tag framöver. (j-w)

Rivalmötena i NHL

ISHOCKEY Rivalerna är många I NHL. Några av toppmötena lagen emellan handlar ibland mer om blodigt allvar än om välspelad modern finess-hockey.


Äldst…

...Toronto-Montreal

NHL: äldsta rivalitet handlar om mycket mer än ishockey. Redan på 1800-talet fanns spänningar mellan städerna, huvudsakligen på grund av att Toronto var centrum för de engelskspråkiga kanadensarna och Montreal för de fransktalande.

Rivaliteten mellan hockeylagen tog ordentlig fart under 40- och 50-talet, för att sedan explodera under 60-talet.

Under den tidpunkten dominerade Montreal och Toronto NHL, där de båda giganterna turades om att vinna Stanley Cup år efter år. 1967 möttes lagen i finalen, där Toronto tog sin senaste Stanley Cup-titel. Sedan slutet av 60-talet har rivaliteten mellan lagen svalnat, där man under de senaste tjugo åren har lagen spelat i olika konferenser. Lagen möts fortfarande i samma division där rivaliteten fortsätter. Fast någon hatstämning lagen emellan existerar inte mer.


New York-derbyn…

New Jersey-New York Rangers…
…NY Islanders-New York Rangers

Bara Hudson-floden skiljer de två lagen åt och matcherna mellan Devils och Rangers har under de 25 senaste åren utvecklats till ett klassiskt derbymöte.

1994 möttes lagen i Stanley Cup-semifinalen, en matchserie som anses var en av de mest minnesvärda någonsin. Devils hade chansen att avgöra i match sex, men Rangers lagkapten Mark Messier gick ut i media och lovade en seger åt Manhattan-laget. Messier smällde in ett hattrick och tog serien till en sjunde avgörande match, som Rangers sedan vann i den andra övertidsperioden. Rangers vann sedan hela Stanley Cup.

Några våldsamheter mellan fansen blir det ytterst sällan i NHL. Men Devils- och Rangerssupportrarna har haft en del huliganfasoner för sig. En gång eldade man upp massvis med souvenirer på läktarplats. Långt ifrån vad fotbollens värld kan ge. Det smäller helt enkelt mer på isen än utanför.

NY Islanders och NY Rangers är en annan rivalitet där ända från Islanders inträde i NHL, gett publiken och media valuta för pengarna. Än idag brinner det i knutarna då lagen möts, där hårt spel och extremt tuffa tacklingar hör till då lagen möts. Här är det inget skönlir som gäller.


Spårlågan...

…Edmonton-Calgary

Edmonton Oilers klev in i NHL från piratligan WHA år 1979. Calgary fick sitt lag från Atlanta året därpå. Plötsligt hade provinsen Alberta två lag i NHL – och rivaliteten mellan dem har varit på topp sedan dess.

Oilers dominerade inte bara ”Battle of Alberta” utan också hela NHL under den senare delen av 80-talet. Laget vann Stanley Cup fem gånger och slog ut Calgary ur slutspelet vid fyra tillfällen.

År 1986 vann dock Calgary över Oilers, då Edmontonbacken Steve Smith lyckades göra självmål i den sjunde avgörande matchen. Ett mål Calgary-fansen fortfarande påminner sina rivaler om.

1989 tog Calgary hem Stanley Cup-titeln, men då möttes inte lagen i slutspelet.

Rivaliteten går numera lite på spårlåga.


Hatmötet…

…Colorado-Detroit

Det sena 90-talets främsta hatmöte var utan tvekan mötena mellan storlagen Colorado och Detroit. Rivaliteten exploderade i semifinal nummer sex, säsongen 95/96, då Colorados tuffing Claude Lemieux mosade Kris Draper med en ful tackling i ryggen. Draper låg på sjukhus i månader efter överfallet.

Detroit hämnades i en grundseriematch säsongen därpå, när Darren McCarthy slog ner Lemieux. Matchen urartade fullständigt och är numera känd som ”The Blood Game”.

Lagen möttes flitigt i slutspelet fram till säsongen 01/02, där matchserierna ofta var våldsamma och oerhört dramatiska. Sedan 2002 har dock lagen inte mötts i slutspelet, vilket har dämpat rivaliteten.


Stadsfighten…
…St. Louis-Chicago

Städerna har en lång tradition av att ogilla varandra, något som är uppenbart I även andra sporter än ishockey. Klubbarna har funnits i samma division sedan 1970 och har drabbat samman vid otaliga tillfällen.

I början av 90-talet hade också både Blues och Black Hawks riktigt bra lag, med profiler som Brett Hull, Adam Oates och Curtis Joseph i St. Louis, samt Denis Savard, Chris Chelios, Jeremy Roenick och Ed Belfour i Chicago.

År 1993 slog St. Louis ut Chicago ur slutspelet och en galen Belfour slog sönder ett helt omklädningsrum, en kaffemaskin, ett badkar! och en tv efter förlusten. Sedan dess har Belfour konstant vägrat spela i St. Louis. Enda undantaget kom 1999 då han kom in i slutet av den tredje perioden.


Slaget om Ontario...
...Toronto-Ottawa

Idag har NHL-publiken fått ett nytt hatmöte att älska. Toronto Maple Leafs och Ottawa Senators är 2000-talets största rivaler – och på var sin sida om ”Battle of Ontario” står de två svenska lagkaptenerna Mats Sundin och Daniel Alfredsson.

År 2004 kastade Sundin upp en avslagen klubba i mötet mot Nashville. Matchen därpå mötte Toronto Ottawa. Lagkapten Alfredsson gjorde en ”Sundin” och låtsades kasta upp klubban på läktarplats. Detta var en stor orsak till att hatet lagen emellan blossades upp ännu mer.

I år menar experterna att Toronto bör klara sig till slutspelet, där man eventuellt skulle kunna möta Ottawa i en spännande matchserie. Toronto blir allt bättre, där man kanske för första gången på flera år kan gå till slutspel igen. Fansen är definitivt redo för en prestigefylld uppgörelse mellan de två giganterna. (j-w)

Norska Rosenborg skräller vidare
...efter 2-0 mot Valencia

FOTBOLL Rosenborg fortsätter att superskrälla i Champions League. I Valencia vann norrmännen med 2-0 - helt rättvist. Veteranen Steffen Iversen gjorde bägge målen. Först avslutade han en kontring och sköt 1-0 lågt via Hildebrands högra stolpe.

Efter det tog Rosenborg över matchen och Iversen kunde efter en knapp timme nicka in en hörna som Hildebrand helt missbedömde till 2-0.

Nye tränaren Trond Henriksens första Champmatch blev en succé. Mer illa gick det i Ronald Koemans första match som tränare för Valencia.

Var närmare 3-0

Efter Rosenborgs senaste Champions League-mirakel stod nye tränaren Trond Henriksen i fokus.

- 2-0 och vi har ett stolpskott också. Jag tycker att vi var närmare 3-0 än att de skulle göra något mål, sade Henriksen till norska TV3.

Efter att ha vunnit med 2-0 hemma på Lerkendal för två veckor sedan, hade respekten för Valencia försvunnit.

- Vi ska våga anfalla på Valencias hemmaplan, och det gör vi. Vi anfaller hela tiden ända till "the bitter end" fortsatte Henriksen. Miika Koppinen satt på bänken hela matchen.

Utklassning i Liverpool

Efter en tung säsong hittills i Champions League för Liverpool, lossnade det med besked för Liverpool på tisdagkvällen i hemmamatchen mot turkiska Besiktas. Liverpool vann med hela 8-0. Matchen som samtidigt var den 100:e Champions League-drabbningen för Sami Hyypiä.  

I Werder Bremens backlinje spelade Petri Pasanen fulla 90 minuter när laget på bortaplan förlorade mot Lazio med 1-2. (svt.se, j-w)


Champions League, 6 november:

Grupp A:
Liverpool - Besiktas 8-0 (2-0)
1-0 Crouch (19 min)
2-0 Benayoun (32 min)
3-0 Benayoun (53 min)
4-0 Benayoun (56 min)
5-0 Gerrard (69 min)
6-0 Babel (78 min)
7-0 Babel (81 min)
8-0 Crouch (89 min)

Porto - Marseille 2-1 (1-0)
1-0 Sektioui (27 min)
1-1 Niang (47 min)
2-1 Lopez (78 min)

Grupp B:
Schalke - Chelsea 0-0

Valencia - Rosenborg 0-2 (0-1)
0-1 Iversen (31 min)
0-2 Iversen (58 min)

Grupp C:
Lazio - Bremen 2-1 (0-0)
1-0 Rocchi (57 min)
2-0 Rocchi (68 min)
2-1 Diego, straff (88 min)

Olympiakos - Real Madrid 0-0

Grupp D:
Shakhtar - Milan 0-3 (0-0) 
0-1 Inzaghi (66 min)
0-2 Kaka (72 min)
0-3 Inzaghi (90 min)

Celtic - Benfica 1-0 (1-0)
1-0 McGeady (45 min)



Forsbergs läkare positiv

ISHOCKEY Bertil Romanus har inte gett upp hoppet om att lösa Peter Forsbergs fotproblem.

- Ibland går det inte att komma vidare, men vi är inte där än, sade fotkirurgen till TT.

När Romanus och Forsberg talades vid beslutade de att läkaren måste få undersöka foten ytterligare.

Om de avvaktar till Romanus återkommer till Sverige i slutet av november eller om Forsberg flyger över Atlanten är ännu inte bestämt.

- Jag tror det finns möjlighet att lösa problemen, sade Romanus. (svt.se, j-w)



Toskala utbytt i rekordmatch

ISHOCKEY Ottawa, som förlorade Stanley Cup-finalen i våras har börjat säsongen lysande. Efter klara 5-1 mot Toronto i natt har laget nu 13 segrar på de första 14 matcherna - ett rekordbra facit.

- Om man jobbar hårt och har bra spelare, kan bra saker hända. Men jag tror att det
viktigaste är att man varje dag måste gå ut på isen redo att slita, sade Daniel Alfredsson.

- Jag tror vår nyckel är att vi varit mentalt redo varje kväll, sade Alfredsson
som noterades för ett mål i nattens seger.

Vesa Toskala i Torontos mål blev utbytt till förmån för Andrew Raycroft, efter att ha släppt tre puckar förbi sig med dryga halvtimmen kvar att spela.

Jämt i New York-derby

Det var jämnt i New York-derbyt i nattens NHL, men en bit in i sista perioden avgjorde Miroslav Satan och Islanders besegrade Rangers med 3-2.

Islanders gjorde alla sina tre mål i tredje perioden och vann trots att Rangers lett med både 1-0 och 2-1.

- Vår mentala styrka lämnade mer att önska. Vi var inte lika skärpta som vi behövde vara och inte lika precisa, sade Rangers-coachen Tom Renney.

Det var första gången på fem matcher som Henrik Lundqvist i Rangers mål släppte mer än en puck förbi sig. (svt.se, j-w)


Nattens NHL, 7 november:

NY Islanders-NY Rangers 3-2 (0-1, 0-1, 3-0) 

33.40 C. Drury 0-1 (P. Mara, J. Jagr) pp.
41.08 T. Hunter 1-1 (R. Fedotenko, M. Comrie)
44.50 P. Mara 1-2 (S. Avery, S. Gomez)
49.17 R. Fedotenko 2-2 (M. Comrie, M. Bergeron) pp.
51.12 M. Satan 3-2 (R. Park)

Bergenheim NYI ingen speltid

Ottawa-Toronto 5-1 (2-0, 2-1, 1-0) 

2.59 C. Phillips 1-0 (D. Heatley, M. Fisher)
3.46 P. Eaves 2-0 (C. Kelly, A. Vermette)
21.21 D. Alfredsson 3-0 (D. McAmmond, W. Redden)
28.08 A. Meszaros 4-0 (A. Vermette) pp.
34.23 N. Antropov 4-1 (P. Kubina, T. Kaberle) pp.
46.25 C. Kelly 5-1 (P. Eaves, A. Meszaros)

Toskala TOR 9/13 skott - 28.08min

Atlanta-Washington 2-1 e.f. (0-0, 1-0, 0-1)

26.20 I. Kovalchuk 1-0 (G. Exelby, B. Little)
44.40 M. Nylander 1-1 (V. Kozlov, N. Backström) pp.
61.34 T. White 2-1 (V. Kozlov)

Alonso lämnar McLaren
...efter bara ett år i stallet

MOTOR Den tvåfaldige världsmästaren i formel-1 Fernando Alonso lämnar McLarenstallet. Alonso hade två år kvar på sitt avtal med det engelska stallet. Både stallet och spanjoren själv bekräftade det under fredagen.

Enligt Alonsos agent behöver spanjoren inte betala någon ersättning åt stallet, trots att kontraktet bröts i förtid. Fernando Alonso slutade på tredje plats i VM-serien, bakom sin stallkamrat Lewis Hamilton.

-Sedan jag var en liten pojke har jag drömt om att få köra för McLaren, men allt i livet blir inte som man har tänkt sig, konstaterar Alonso.

Fått bättre stöd

Den 26-årige spanjoren har haft ett turbulent år och har inte dragit jämnt med varken stallchefen Ron Dennis eller förarkollegan Lewis Hamilton. Flera gånger har Alonso klagat på att Hamilton fått bättre stöd av McLaren.

- Det är ingen hemlighet att jag aldrig kände mig riktigt hemma, säger Alonso enligt McLarens hemsida.
- Jag vet att det talats om favorisering inom stallet och folk säger mycket i stridens hetta, men i slutändan fick jag alltid samma chans att vinna, fortsatte han.

Det spekuleras i att Red Bull och Renault är intressanta som nytt stall för Alonso. Vem som kommer att ersätta Alonso i McLaren är ännu oklart. Själv tror Alonso på någon ur den unga framtidstrion Nico Rosberg, Heikki Kovalainen och Adrian Sutil. ( j-w)



Oavgjort i premiärmatch

INNEBANDY Fyrnationsturneringen i Tjeckien startade i fredags. Finland mötte världnationen Tjeckien i den första matchen, där Finlands Mika Kohonen kvitterade till 4-4 strax före slutet och räddade en poäng åt de blåvita.

Kari Koskelainen, Lassi Vänttinen och Jani Helenius stod för de övriga finländska fullträffarna.

Sverige och Schweiz är de två övriga nationerna som deltar i turneringen. (j-w)



19-årige Lepistö leder i Kanada

KONSTÅKNING Laura Lepistö leder mer eller mindre sensationellt den internationella Skate Canada-tävlingen i konståkning i Quebec, efter det korta programmet med poängen 59,18. Detta är den 19 år unge Lepistös första GP-tävling. Det fria programmet åks natten till söndag finländsk tid.

- Det var ett nära på ett perfekt program och det bästa kortprogrammet som jag någonsin utfört. Hoppen gick bra och det gjorde även övriga element som piruetter och glidpartier. Jag hade absolut inte väntat mig ett såhär bra resultat i min första GP-tävling, konstaterade Lepistö efter tävlingen till yle.fi. (j-w)



Phoenix vann stort

ISHOCKEY Två finländska mål noterades i nattens NHL-matcher. Niko Kapanen stod för en fullträff då Phoenix bortaslog Dallas med klara 5-0, och Olli Jokinen gjorde ett i Floridas segermatch med 4-2 mot Buffalo. (j-w)



Nattens NHL, 3 november:

New Jersey Devils - Toronto Maple Leafs 3-2 (1-0, 0-1, 2-1)

14.17 D. Clarkson 1-0 (M. Mottau, M. Brodeur)
30.56 A. Steen 1-1 (J. Tlusty, T. Kaberle)
55.48 J. Madden 2-1 (A. Greene)
57.25 Z. Parise 3-1 (A. Asham, R. Pelley)
59.28 M. Sundin 3-2 (P. Kubina, J. Blake)

Toskala TOR 21/24 skott
Malmivaara NJD 0+0 7.31min

Washington Capitals - Philadelphia Flyers 2-3 (1-0, 0-2, 1-1)

7.29 T. Fleischmann 1-0 (N. Backström, M. Nylander)
28.03 D. Briere 1-1 (R. Umberger, B. Coburn)
35.52 M. Richards 1-2 (J. Lupul)
41.33 R. Umberger 1-3 (B. Coburn, J. Carter)
55.52 A. Ovechkin 2-3 (M. Nylander)

S.Kapanen PHI 0+0 11.25min
Kukkonen PHI 0+0 9.23min
Timonen PHI 0+0 29.45min
Niittymäki PHI 26/28 skott

Buffalo Sabres - Florida Panthers 2-4 (0-1, 1-3, 1-0)

5.32 R. Dvorak 0-1 (G. Campbell, B. McLean)
29.08 J. Hecht 1-1 (H. Tallinder , T. Connolly)
33.35 R. Zednik 1-2 (J. Stumpel)
36.50 R. Zednik 1-3 (J. Stumpel, S. Weiss)
38.37 O. Jokinen 1-4 (N. Horton, V. Peltonen)
56.37 T. Vanek 2-4 (D. Roy, J. Pominville)

O.Jokinen FLA 1+0 16.18min
Peltonen FLA 0+1 18.05min
Lydman BUF 0+0 18.50min

Dallas Stars - Phoenix Coyotes 0-5 (0-2, 0-1, 0-2)

12.11 N. Kapanen 0-1 (D. Carcillo, M. Jones)
13.49 D. Carcillo 0-2 (N. Boynton)
23.34 S. Doan 0-3 (D. Morris, M. Tellqvist)
40.26 M. Hanzal 0-4 (S. Doan, N. Boynton)
51.29 R. Vrbata 0-5 (S. Doan)

N.Kapanen PHX 1+0 0 13.30min
Hagman DAL 0+0 11.47min
Miettinen DAL 0+0 13.48min
Lehtinen DAL 0+0 18.16min

Edmonton Oilers - Nashville Predators 1-4 (0-0, 1-1, 0-3)

22.38 D. Legwand 0-1 (V. Koistinen, M. Erat)
31.51 A. Hemsky 1-1 (S. Horcoff)
52.09 J. Arnott 1-2 (M. Erat, G. de Vries)
54.32 R. Bonk 1-3
58.37 V. Fiddler 1-4 (D. Legwand)

Koistinen NSH 0+1 15.26min

San Jose Sharks - Los Angeles Kings 2-5 (1-0, 0-3, 1-2)

15.22 P. Marleau 1-0 (S. Bernier, J. Roenick)
21.43 M. Cammalleri 1-1 (T. Preissing, A. Frolov)
34.36 M. Moulson 1-2 (M. Handzus, D. Armstrong)
38.40 D. Brown 1-3 (A. Kopitar, M. Cammalleri)
46.10 L. Nagy 1-4 (A. Frolov, L. Visnovsky)
58.47 J. Thornton 2-4 (M. Michalek, D. Setoguchi)
59.04 D. Brown 2-5 (M. Cammalleri)

Tränare Nikunen hoppas på nytändning
...och en bra säsongstart

BACKHOPPNING En viss osäkerhet präglar starten på en ny säsong för den finländska backeliten. Framför allt tränaren Tommi Nikunen som hoppas på en bättre start än i fjol, för att råda bot på osäkerheten som ledde till en ond cirkel förra säsongen.

Eter förra säsongen har landslaget i backhoppning en hel del att ta igen i år.

Först och främst gäller det så klart Janne Ahonen. Fjolårets nya namn i generationsväxlingen framåt är Janne Happonen och Harri Olli, som med största sannolikhet kommer att göra bra ifrån sig i år. 

Då det gäller målet för säsongen handlar det från förbundets och tränarnas sida, mest om formuleringar som att "laget ska lära sig att vinna igen" och om vikten av att "hitta tillbaka till vinnarmentaliteten".

- Också i fjol såg det bra ut vid den här tidpunkten, men sedan började säsongen trögt och kom aldrig riktigt igång för vår del, sade landslagstränaren Tommi Nikunen till hbl.fi

För att inte göra om samma misstag som i fjol har man gått in för två förändringar i träningsupplägget. För det första har man tränat mera utomlands under sensommaren och för det andra kommer man att hålla till på nordligare breddgrader under längre perioder än i fjol.

- Förra året blev det smått kaotiskt med oplanerade resor för att hitta förhållanden som det gick att hoppa i, men då var det redan för sent, menade Nikunen.

Ännu svårt för Ahonen

Janne Ahonen har å sin sida haft en sommar av berg och dalbana.

– Under försommaren löpte hoppandet otroligt bra, nästan för bra men sen under slutet av sommaren blev allting väldigt svårt igen. Medeltalet är väl på så sätt ungefär det vanliga, sade Ahonen

Backhopparna inleder säsongen på hemmaplan i Ruka under månadsskiftet november-december. (j-w)

Anaheims succékedja spricker

I våras kunde ingen rå på dem. Nu väljer Anaheim Ducks coach Randy Carlyle att spräcka sin checking line med Samuel Påhlsson, Travis Moen och Rob Niedermayer.

Orsaken är den tunga period som de regerande Stanley Cup-mästarna går igenom just nu. Laget har bara fyra segrar på sin inledande 13 matcher och ligger trea från slutet i Western conference.

Under onsdagens träning spelade Moen med Ryan Getzlaf och Corey Perry i vad som kan beskrivas som en förstakedja. Rookien Drew Miller tog platsen intill Påhlsson och Niedermayer.

- Det är inget lätt beslut att ta, att ta isär den kedjan, säger Randy Carlyle till Los Angeles Times.

- Vi kommer att utforska alla möjligheter och det här en av dem. Om vi behåller den här uppställningen kan det vara för ett byte, två byten, tio byten. Eller resten av året.

Påhlsson, Moen och Niedermayer var prickfria i sitt defensiva arbete under Stanley Cup-slutspelet. Trion lyckades under Anaheims väg till titeln stoppa två av NHL:s mest fruktade kedjor: Henrik Zetterberg, Pavel Datsyuk och Tomas Holmström i Detroit samt Daniel Alfredsson, Jason Spezza och Dany Heatley i Ottawa.

Trion spelade ihop under hela förra säsongen. (hockeysverige.se)


Sportplanket kommenterar:
Anaheim har det verkligen tungt. Tredje sist i den västra konferensen och förluster mot lag man inte ska förlora mot. Stanley Cup-spöket visar sig från sin bästa sida. Ni minns väl Carolina som gick till final och som året därpå floppade rejält. Anaheim behöver förstärkning av spelarmaterial och självfötroende. Man ska på pappret och ute på isen vara ett av de bästa lagen, trots att Selänne och Niedermayer inte finns med. Bertuzzi har som många trodde floppat, där hans storhetstid tillsammans med Markus Näslund tyvärr är över.

Ducks center Andy McDonald saknar Selänne, vilket märks - där inte mycket fungerar för den kortväxte centern.

I år har Anaheim en bra fungerande kedja. Förra säsongen hade man fyra.

Månadens spelare i NHL
...svenskettan Zetterberg glödhet

NHL.com listade de tre bästa spelarna i NHL under oktober månad enligt följande.

1 - Henrik Zetterberg, Detroit
2 - Pascal Leclaire, Columbus
3 - Jarome Iginla, Calgary

Henrik Zetterberg blev alltså oktober månads bästa spelare i NHL.
 
Detroitstjärnan har varit hetast av alla i säsongsinledningen
där han gjort poäng 13 matcher i följd.

Han leder också poängligan på 22 poäng inför nattens möte mot Calgary.

Sedan 1993-94 har bara två spelare längre poängsviter i säsongsstarten,
bäst är Dany Heatley som gjorde poäng i 22 matcher i rad förra säsongen.

Ont om speltid för Norrena

Pascal Leclaire har varit fenomenal i Columbus-målet där finländaren Fredrik Norrena fått mycket begränsat med istid. 

Tre matcher har det hittills blivit för Norrena. Leclaire har stått i åtta.

Stormöte väntar natten mot fredag där tabellfemman Calgary
gästar serieledarna Detroit, i den västra konferensen. 

Zetterberg leder poängligan på 22 poäng, Iginla är delad tvåa med Mats Sundin på 19.


Sportplanket kommenterar:
Calgary behöver segern i natt. Lyckas Kiprusoff spika igen kan laget mycket väl bli att räkna med i fortsättningen. Calgary ska i år vara ett av de fyra bästa och fortsätter klättra i tabellen. Tanguay, Langkow och Iginla har varit suveräna och varit poängbäst i laget
hittills. 

Backsidan har i princip bestått av Dion Phaneuf och Adrian Aucoin och behöver hjälp av de övriga, för att Kiprusoff ska få den hjälp han behöver i försvaret.

Detroit ångar på och börjar mer och mer likna det Detroit man var vid sekelskiftet. Zetterberg, Holmström och Datsyuk har hittat kemin i kedjan. Hasek har haft det tungt i mål efter skada, där den minst lika gamle och erfarne Chris Osgood fått kliva fram och agera värdefull back-up. Han har ännu inte förlorat en match i år.

Filppula avgjorde mot Edmonton

Valtteri Filppula blev segerskytt för sitt Detroit Red Wings natten till onsdag genom att
göra lagets andra mål bara 25 sekunder från slutet. Målet gav Detroit segern med 2-1 och två nya poäng i tabellen.

Henrik Zetterberg gjorde matchens första mål och leder fortfarande NHL:s poängliga, nu på 22 poäng. Han delar också målligan med Los Angeles Cammalleri med tio gjorda mål. 

För övrigt har Zetterberg gjort poäng i samtliga 13 matcher i år.

Koivu assisterade

En fortfarande skadad Niklas Bäckström stod inte i mål för Minnesota i natt, då man förlorade hemma mot Pittsburgh med 2-4. Mikko Koivu passade till Minnesotas bägge mål.

Hans bror Saku i Montreal stod för en målgivande passning då man förlorade hemma mot Atlanta med 2-3 - efter straffar.

Calgary vann hemma mot Nashville med 5-1 och Miikka Kiprusoff visade världsklass, då han tog 39 av 40 skott.


Nattens NHL 31/10:

Edmonton - Detroit 1-2
Calgary - Nashville 5-1
Minnesota - Pittsburgh 2-4
Montreal - Atlanta 2-3 ef.str.
St Louis - Phoenix 1-2

Bäckström ljumskskadad - Schaefer ersätter

Finländaren Niklas Bäckström är ljumskskadad och kommer inte att spela när laget möter Colorado Avalanche på söndagen. Bäckström rev upp skadan under en träning på lördagen. 

Hur pass länge han är borta är dock ännu osäkert. Man har nu kallat upp den unge talangfulle Nolan Schaefer från farmarlaget Houston Aeros.

Bäckström har hittills spelat sju matcher där han vunnit fem samt förlorat två, och har en räddningsprocent på 92,3.

Ingen större fara med Bergeron

Det är ingen större fara med Bostoncentern Patrice Bergeron, som på fredagen tacklades riktigt illa av Philadelphia-backen Randy Jones.

Bergeron har visserligen fått hjärnskakning och brutit näsan, men när han låg utslagen på isen i tio minuter var det många som befarade att tillståndet var betydligt värre. Några timmar efter matchen meddelade det dessutom att Bergeron har full rörlighet och känsel i hela kroppen.

Randy Jones som tacklade Bergeron har bett om ursäkt i media. Han visades ut i fem minuter och fick matchstraff i matchen där Philadelphia vann med 2-1.

Federer blev för svår för Nieminen
...världsetta för fjärde året i rad

Roger Federer hade inga större problem med att besegra oseedade finländaren Jarkko Nieminen i finalen hemma i Basel. Schweizaren vann med klara 6-3, 6-4 och försvarade därmed sin titel från i fjol.

Federer slutar etta på världsrankingen för fjärde året i rad. Det är bara John McEnroe, Ivan Lendl och Pete Sampras som har slutat året som etta fyra år på raken eller mer.

Titeln i Basel är schweizarens sjunde för året.

Första final

Nieminen, som spelade sin första final för året hade chansen att ta ledningen med 2-0 i andra set - men missade sin breakchans.

Finländaren vann senare två raka servegames blankt och Federer kände pressen i det åttonde gamet.

Men Federer redde ut stormen och kunde gå upp i ledning med 5-4. Schweizaren säkrade sedan segern på första matchbollen.

Hirvonen tog efterlängtad seger i Japan
...både Loeb och Grönholm bröt

Mikko Hirvonen höll undan utan större svårigheter och kunde ta hem segern i Japans VM-rally.
Han vann med en marginal på 37,4 sekunder före Daniel Sordo. Detta var Hirvonens tredje seger i rally-VM genom tiderna. Både Marcus Grönholm och Sebastien Loeb som kämpar om totalsegern i årets VM-serie tvingades tidigare bryta i Japan. När två deltävlingar återstår leder Grönholm VM-tabellen fyra poäng före fransmannen.

Tabelläget är därmed oförändrat inför de två sista tävlingarna.

Hirvonen är trea i VM-tabellen, 16 poäng efter Loeb och 20 poäng efter Grönholm. VM-serien fortsätter nu på Irland den 16 november. Säsongen avslutas i Wales vid månadsskiftet november-december.


Slutresultaten från VM-rallyt i Japan:

1. Mikko Hirvonen Ford 3.23.57,6
2. Daniel Sordo Citoen - 37,4
3. Henning Solberg Ford - 4.33,7
4. Matthew Wilson Ford - 6.37,9
5. Luis Perez Companc Ford - 6.40,4
6. Manfred Stohl Citroen - 7.04,3
7. Federico Villagra Ford -11.15,3
8. Katsuhiko Taguchi Mitsub. -20.40,1

Palander på pallen i Sölden

Kalle Palander överraskade många då han fick stiga upp på podiet efter storslalomtävlingen i Sölden i helgen. Säsongens första tredjeplats och pallplats för Palander. Han låg ännu efter första åket tvåa men fick till slut se sig slagen av norrmannen Axel Lund Svindahl och USA:s Ted Ligety. Finländaren Marcus Sandell steg upp på en fin 26:e plats efter att ha startat med nummer 58 i första åket, där han var 29:e snabbast.

Kuitunen och Muranen trea

Pirjo Muranen och Virpi Kuitunen skidade i mål på tredje plats i sprintstefetten i Dysseldorf där Sveriges Charlotta Kalla och Britta Nordgren tog hem segern före Rysslands Natalia Korosteleva och Natalia Matvejeva. Paret Riitta-Liisa Roponen/Aino-Kaisa Saarinen slutade nionde. På herrsidan åkte både paret Martti Jylhä/Jesse Väänänen och Matias Strandvall/Kusti Kittilä redan ut i semifinalen. Svenska sprinterparet Thobias Fredrikson/Peter Larsson vann herrfinalen.

Minnesotas segersvit håller i sig
...unge Koivu växer som stjärna

Minnesota har öppnat säsongen väldigt imponerande, där Mikko Koivu hittills varit lagets absolut bästa spelare tillsammans med den finske målvakten Niklas Bäckström.

I natt avgjorde Koivu matchen mot Colorado med att göra 3-2 i slutet av den tredje perioden. 

Laget har nu sju segrar på åtta matcher där man nu är poängmässigt bäst i hela NHL.

Minnesotas forwardstjärna Pavol Demitra skadade sig i matchen. Där det ännu är oklart om hur pass allvarlig skadan är.

Lyckat drag i Vancouver

Vancouver har haft en tung start på säsonongen. I nattens match mot Columbus satte man andremålvakten 
Curtis Sandford på prov. Ett lyckat drag visade det sig efter seger med 4-1.

Sandford motade 35 skott och blev utnämd till matchens andra stjärna. I den andra perioden höll han Vancouver kvar i matchen då man förlorade skotten med överraskande 14-0.

Lagkapten Markus Näslund tog saken i egna händer och satte dit det viktiga 3-1 målet i den tredje perioden. Ett mål som knäckte hemmalaget Columbus.

Ryan Kesler fastställde sedan slutresultatet till 4-1 i tom bur.
Målet var hans andra i matchen för kvällen.

Fredrik Norrena i Columbus var ombytt men spelade ej.


Nattens NHL 22.10

Minnesota Wild - Colorado Avalanche 3-2 (0-0, 2-2, 1-0)

25.20 M. Parrish 1-0 (M. Gaborik, P. Demitra) pp.
27.22 B. Rolston 2-0 (K. Foster, P. Demitra) pp.
31.38 T. Arnason 2-1 (M. Svatos, J. Sakic) pp.
33.49 A. Brunette 2-2 (K. Sauer, W. Wolski)
56.56 M. Koivu 3-2

M. Koivu MIN 1+0 17.14
Nummelin MIN 0+0 14.22
Bäckström MIN 29/31 räddade skott


Columbus Blue Jackets - Vancouver Canucks 1-4 (0-2, 1-0, 0-2)

5.39 R. Kesler 0-1 (A. Burrows, M. Cooke)
13.17 K. Bieksa 0-2 (L. Krajicek, D. Sedin) pp.
22.38 R. Nash 1-2 (D. Vyborny, R. Hainsey) pp.
48.51 M. Näslund 1-3 (W. Mitchell)
58.24 R. Kesler 1-4 (i tom bur)

Norrena CLS - ingen speltid

Räikkönen nybliven F1-världsmästare
...rysaravslutningen gav honom VM-titeln

Nerverna höll inte för Lewis Hamilton och resultaten gick Räikkönens väg i det sista loppet.  

Kimi Räikkönen och Ferrari lurade McLaren på VM-titeln i säsongens sista lopp, då man tog hem säsongens sista GP i Sao Paulo.

– Det här var en seger för teamet, vi höll ihop och gav aldrig upp, sade Kimi på presskonferensen efteråt.

Kimi etta, Hamilton sjua och Alonso trea. Det otänkbara resultatet inträffade i Brasilien.

Ferrari var överlägset snabbast i det dramatiska F1-loppet på Interlagosbanan i Brasilien.

Felipe Massa hjälpte Kimi Räikkönen i starten och ledde loppet fram till de sista 20 varven.

Då släppte brasilianaren förbi Kimi vid det sista depåstoppet,
och finländaren kunde köra hem de tio poängen för seger.

Men det var bakom Ferraribilarna som den mesta dramatiken utspelade sig. Lewis Hamilton var klart störd av Massa och Räikkönen i starten och från sin andra startposition var Hamilton bara fyra efter de första kurvorna. Han tvingades även släppa förbi teamkompisen Fernando Alonso.

Och i ett desperat försök att köra om Alonso bromsade Hamilton för sent in en kurva och tvingades ta en lång sväng.

Hamilton hade stora problem

Hamilton rasade tillbaka i fältet och hade stora problem att hitta rytmen och de snabba varvtiderna omgiven av de långsammare bilarna i fältet.

Som sämst var Hamilton så långt bak som 12:a. I ett sista desperat försök att ta Hamilton till poängplats satsade McLaren på tre depåstopp - för att Hamilton skulle kunna köra på de bästa däcken så många varv som möjligt.

När Kimi Räikkönen gick upp i ledningen satsade Lewis Hamilton allt för att nå den femteplats som skulle göra honom till världsmästare. Men satsningen räckte inte ända fram.

Kimi Räikkönen tog sin sjätte seger för säsongen - och tog hem världsmästartiteln!!

Näste Michael Schumacher?

Fernando Alonso hade stora problem med däcken på sin McLaren och han insåg tidigt att han inte kunde hota Ferraribilarna i täten. När Kimi vann hade Alonso behövt vara tvåa för att komma före Räikkönen i VM-tabellen.

Det otänkbara inträffade alltså i Brasilien. Räikkönen var inte totalt uträknad, där chanserna till att den iskalle finländaren skulle ta hem titeln var betydligt mindre än Hamiltons och Alonsos.

Nu pratas det om den näste Michael Schumacher och att Räikkönen kommer att slå Häkkinens rekord på två vunna titlar. 

Kimi blir också den tredje finländaren genom tiderna att ta hem titeln. Keke Rosberg vann -82 och Häkkinen två gånger i slutet av 90-talet.

Idag skrevs alltså finsk idrottshistoria.

Formel 1 - Nu ska det avgöras
...vem blir världsmästare 2007?

Lewis Hamilton leder tabellen med 107 poäng före stallkamraten Fernando Alonso, som har 103 före Kimi Räikkönen på 100.

Detta är tredje året i rad som avgörandet faller i det sista loppet. Men det är första gången sedan 1986 som tre förare har chansen.

För att räkna ut vem som tar hem titeln krävs det matematik från den högre skolan. Varianterna är otaliga. Här är några. 

* Lewis Hamilton blir mästare om han vinner loppet eller blir tvåa.

* Fernando Alonso försvarar sin titel och blir mästare för tredje gången i rad om han vinner och    Hamilton blir bäst trea.

* Kimi Räikkönen vinner sin första titel om han är först i mål och Lewis inte blir bättre än sexa    och Fernando inte bättre än trea.

Om resultatet skulle bli att alla hamnar på samma poäng, avgörs det på flest vunna lopp under säsongen. Alonso och Hamilton har i nuläget fyra segrar var - Räikkönen har fem.

Om Hamilton vinner i morgon blir han den förste debutanten som vinner titeln, men också den yngste. Ett rekord som han i så fall tar ifrån Fernando Alonso.

Avgörandet på söndag kommer att bli säsongens absoluta höjdare. (j-w)

Ottawa följer upp succén från fjolåret
...och Minnesota överraskar

Årets NHL-säsong börjar ta form, där man nu börjar kunna analysera lagen och spelarna. Många överraskningar har hittills inträffat, där det mest spektakulära är att Ottawas superkedja Alfredsson-Spezza-Heatley fortfarande fortsätter att briljera. Många kritiker var oroliga för att Ottawas inte skulle klara av att följa upp förra årets succésäsong. Med sex segrar på sju matcher behöver ingen tvivla. 

Målgöraren Heatley, framspelaren Spezza och kapten Alfredsson har hittills stått för 30 poäng tillsammans.

Bäckström het i Minnesota

Minnesota har inlett säsongen fenomenalt där man tagit poäng i svåra matcher. Finländaren Niklas Bäckström i Minnesota-målet har till högsta grad levt upp till förväntningarna. Laget har hittills bara släppt in åtta mål på sex matcher. Framåt har Brian Rolston hittills varit vassast i offensiven.

Tungt för Trashers

Atlanta Trashers har det fortsatt tungt i rinken. Sex raka förluster på lika många matcher och bara nio mål framåt. Natten till onsdag åkte man ännu på en förlust - då mot Philadelphia med 4-0. Ilya Kovalchuk och Marian Hossa
är de som ska och bör kunna förbättra situationen gällande målproduktionen. Finländaren Kari Lehtonen har spelat i fyra matcher där han släppt in fem mål i snitt per match.

Rätt väg för Flyers

Flyers som underpresterade rejält förra året, har hittills i år övertygat och visat att man är på väg tillbaka till toppen. Martin Biron i målet har varit fenomenal. Den förre Buffalo-centern Daniel Briere leder lagets interna poängliga med (4+4), och har gett energi åt de övriga i anfallet.

Dessutom är den finländske världsbacken Kimmo Timonen precis så bra som Flyers hoppats på.

Bäckström = Forsberg

Den nye svenske rookie-stjärnan Nicklas Bäckström i Washington Capitals har motsvarat förväntningarna, där allt verkar gå enligt planerna. Mer speltid match för match där nu journalister i Sverige redan tror sig veta att han kommer att bli den nye Peter Forsberg lagom till jul.

Capitals imponerar, kort sagt. Nylander gör underverk i vilket lag han än befinner sig i, och tillsammans med den ryske målmalskinen Ovechkin, underskattade centern Chris Clark och det unga löftet Alexander Semin kan laget i år gå riktigt långt. Att nå ett slutspel bör inte vara en alltför svår uppgift att klara.

Höga förväntningar på Crosby

Pittsburgh har inlett säsongen hyfsat efter två segrar samt två förluster. Storstjärnan Sidney Crosby förväntas göra underverk i varje puckmottagning, där han sågas hårt i amerikanska
tidningar - bland journalister och läsare. Crosby har gjort (2+2) på fyra matcher, vilket är bra -  men inte tillräckligt för vissa.

Pittsburgh har krav på sig från ledningen och fans, där man i år ska kunna gå långt i ett eventuellt slutspel. Crosby, Malkin, Recchi, Staal och Sykora gör att man med största sannolikhet har ligans mest dynamiska anfallsuppställning. 

Med två bra kedjor framåt, en stark backbesättning och med målvakten Fleurys ständigt
uppåtstigande formkurva, ska laget bli högintressant att följa under säsongen.

Bra start för Carolina

Carolina som förra året missade slutspelet, stirrade sig inte blinda på det dåliga resultatet från fjolåret. Inga större nyförvärv gjordes där man helt enkelt accepterade den dåliga säsongen. Laget har hittills övertygat i säsongsinledningen och ligger tvåa i Eastern Conference.  

Var är Gomez och Drury?

Rangers behöver lyfta sig där nyförvärven Drury och Gomez inte levt upp till förväntningarna. Man kan också kräva mer av andra stjärnor som Jaromir Jagr, Martin Straka och Brendan Shanahan.

Säsongen är dock fortfarande ung där allt ännu kan hända.

Larry Brooks, hockeyreporter och krönikör i New York Post rankade de tre bästa Rangers-spelarna så här långt in på säsongen. Där top-3 blev följande:

1) Henrik Lundqvist.

2) Fedor Tyutin

3) Dan Girardi

Hagman producerar

Niklas Hagman och hans Dallas har inlett säsongen bra, där nu målskyttet äntligen kommit igång från finländarens klubba. Kedjebyte och en offensivare roll, har gett Hagman den nytädning han behövde. Fem mål på sex matcher talar sitt tydliga språk. Han spelar nu i andra-kedjan tillsammans med Mike Riberio och Brendan Morrow. Det blev 17 mål för Hagman förra säsongen. (j-w)


Poängligan 17.10

1. Henrik Zetterberg DET 5+8=13
2. Paul Stastny COL 5+8=13p
3. Jason Spezza OTT 0+11=11p
4. Dany Heatley OTT 6+4=10p
5. Mats Sundin TOR 3+7=10p
6. Nik Antropov TOR 5+4=9p
7. Daniel Alfredsson OTT 5+4=9p
8. Brian Campbell BUF 1+8=9p
9. Mike Cammalleri LA 6+2=8p
10. Tomas Holmstrom DET 5+3=8p


Skytteligan 17.10

1. Dany Heatley OTT - 6mål
2. Mike Cammalleri LA - 6mål
3. Paul Stastny COL - 5mål
4. Henrik Zetterberg DET - 5mål
5. Nik Antropov TOR - 5mål
6. Daniel Alfredsson OTT - 5mål
7. Tomas Holmstrom DET - 5mål
8. Eric Staal CAR - 5mål
9. Niklas Hagman DAL - 5mål
10. Daymond Langkow CGY - 5mål

Fotboll - Helgens matcher
...Premier Leauge

Man City fortsätter vinna på hemmaplan. Man slog Middlesbrough med 3-1 i helgen och har nu ett hundraprocentigt hemmafacit - fem raka segrar.

Stor matchvinnare var "Svennis" kanonförvärv Elano som gjorde två mål i matchen. 1-0 målet var ett självmål av Middlesbrough.

- Vi spelade bra fotboll och det var fina kombinationer. Och så gjorde Elano två fantastiska mål, sade Sven- Göran Eriksson till BBC.

- Kanske försvarade vi oss bättre förra helgen men det är bara en liten anmärkning, fortsätter han.

Chelsea vann programenligt över Bolton med 1-0 efter mål av Salomon Kalou.

Robin Van Persie gjorde två mål i Arsenals 3-2 seger över Sunderland.


Helgens resultat:

Fulham 0-2 Portsmouth
Arsenal 3-2 Sunderland
Liverpool 2-2 Tottenham
Reading 1-0 Derby
Man City 3-1 Middlesbrough
Newcastle 3-2 Everton
Bolton 0-1 Chelsea



Finland Veikkausliiga...

Tampere United lyckades inte säkra ligatiteln mot IFK Mariehamn i söndagens höjdarmatch. IFK vann matchen med 1-0 och har nu en svit på tio matcher utan förlust.

Mats Gustavsson satte dit segermålet tidigt i matchen, på en frisparksretur. Honka fick 1-1 mot FC Haka tack vare Toni Lehtinens kvittering i slutminuterna. Poängskillnaden till TamU är nu åtta poäng med 3 omgångar kvar. I teorin har alltså FC Haka chans att ta titeln, men den uppgiften känns omöjlig samt övermäktig.

IFK Mariehamn har verkligen imponerat på slutet, där frågor om tränarbyte och division 1 känns som ett minne blott. Pekka Lyyski och hans mannar har verkligen bevisat att de hör hemma i Finlands högsta liga. Fortsätter IFK göra lika bra ifrån sig samt göra samma kloka om inte ännu bättre nyförvärv, vet man aldrig var de kan sluta inom två-tre år.

Omgång 23/26, helgens resultat:

HJK - FC Lahti 0-2
MyPa - Viikingit 1-1
TPS - AC Oulu med 4-0

Tabell hittar ni på http://www.veikkausliiga.fi



Övriga resultat från Europas ligor hittar ni här...

Italienska serie A: http://soccernet.espn.go.com/scoreboard?league=ita.1&cc=5739
Spanska La Liga: http://soccernet.espn.go.com/scoreboard?league=esp.1&cc=5739
Tyska Bundesliga: http://soccernet.espn.go.com/scoreboard?league=ger.1&cc=5739
Franska ligan 1: http://soccernet.espn.go.com/scoreboard?league=fra.1&cc=5739

NHL - Stastny succéman i Colorodo
...efter fem poäng mot Sharks

Paul Stastny blev stor matchhjälte då hans Colorado Avalanche vann nattens enda NHL-match, över San Jose Sharks med 6-2.

NHL-legenden Peter Stastnys yngste son har varit fenomenal i inledningen av säsongen där han gjort 4 mål och lika många assist på tre matcher.

I nattens match var han isens gigant tillsammans med Milan Hejduk. Stastny stod för 1 mål samt 4 assist - Hejduk stod för 2 mål och en assist.

Hejduk som inte riktigt nått till den forna storformen då han spelade tillsammans med Peter Forsberg i början av 2000-talet. Öppnade sitt målkonto för säsongen inatt, och visade att han fortfarande är den målskytten han kan vara.

Personligen tror jag att Hejduk tillsammans med Paul Stastny och Ryan Smyth kan bli en av säsongens mest produktiva kedjor, poängmässigt.

Den forne storstjärnan Jeremy Roenick i Sharks, var poänglös i nattens möte. Han överraskade mot Vancouver förra veckan med att göra två mål. 37-årige Roenick har fått en roll som 12-minuters - och verkar trivas.

Många trodde inte han skulle göra en säsong till, då han i våras bekräftade vid en presskonferens att karriären var över.  Där han i juli i år hade ändrat sig och bytte lag från Phoenix till San Jose, och skrev på för ett år. 


NHL - matchfakta 7.10:

Colorado Avalanche - San Jose Sharks 6-2 (2-0,0-1,4-1)

15.18 J. Sakic 1-0 (P. Stastny, J. Liles)
17.53 M. Hejduk 2-0 (J. Sakic, P. Stastny)
27.47 R. Clowe 2-1 (J. Pavelski, C. Ehrhoff)
40.51 P. Stastny 3-1 (M. Hejduk, J. Leopold)
42.47 M. Hejduk 4-1 (R. Smyth, P. Stastny)
47.48 M. Svatos 5-1 (J. Finger, T. Arnason)
48.06 R. Smyth 6-1 (P. Stastny)
57.53 R. Clowe 6-2 (S. Bernier, M. Carle)

Formel 1 - Räikkönen vann Kinas GP
...VM-ledande Hamilton bröt

Kimi Räikkönen tog sin fjortonde seger i karriären när han vann Kinas Grand Prix före Fernando Alonso i helgen. 

VM-ledande britten Lewis Hamilton körde av banan efter missberäknad däcktaktik.

Inför säsongsavslutningen i Brasiliens GP har tre förare alltså nu chansen att vinna VM-titeln.

-Det blir svårt att röra Hamilton, konstaterade ändå både Alonso och Räikkönen på presskonferensen.


Resultat Kinas GP:

1. Kimi Räikkönen - Ferrari 1.37.58,395

2. Fernando Alonso - McLaren +9,806

3. Felipe Massa - Ferrari +12,891

4. Sebastian Vettel - Toro Rosso +53,509
5. Jenson Button - Honda +1.08,666
6. Vitantonio Liuzzi - Toro Rosso +1.13,673
7. Nick Heidfeld - BMW +1,14,224
8. David Coulthard - Red Bull +1.20,750

9. Heikki Kovalainen - Renault +1.21,186
10. Mark Webber - Red Bull +1.24,685
11. Giancarlo Fisichella - Renault +1.26,683
12. Alexander Wurz - Williams +1 varv
13. Jarno Trulli - Toyota +1 varv
14. Takuma Sato - Super Aguri +1 varv
15. Rubens Barrichello - Honda +1 varv
16. Nico Rosberg - Williams +1 varv
17. Sakon Yamamoto - Spyker +1 varv

Bröt gjorde:

Robert Kubica - BMW
Lewis Hamilton - McLaren
Ralf Schumacher - Toyota
Adrian Sutil - Spyker
Anthony Davidson - Super Aguri

NHL - Hasek stoppade Anaheim
...och Koivu matchvinnare mot Carolina

I natt hade NHL premiär i Nordamerika. De regerande mästarna Anaheim föll mot Detroit med 2-3 efter straffar. Dominik Hasek räddade allt i den avgörande straffläggningen - och blev matchvinnare.

Anaheims dubbelmöten mot Los Angeles i London förra veckan räknades med i tabellen, där man nu inlett säsongen med en seger samt två förluster.

Todd Bertuzzi som fått många ögon på sig och kritiserats för att inte motsvarat 
förväntningarna, tystade många kritiker efter att han gjorde 1+1 i nattens match. Henrik Zetterberg hade en avgörande nyckelroll i Detroit och stod för ett mål och en assist i matchen. Bryzgalov i Anaheims mål hade en svettig afton där Detroit vann skotten med 42-13.

Två mål av Koivu

Saku Koivu gjorde två mål i powerplay i nattens match mot Carolina på bortais. Koivus segermål
till 3-2 kom 1.05 in i sudden.

- Att få göra mål tidigt på säsongen är en lättnad. Det blir lättare att gå vidare från det här, sade Koivu som nu gör sin elfte säsong i Montreal-tröjan.

Heatley avgjorde

Toronto inledde årets säsong med förlust 3-4 mot Ottawa. Dany Heatley avgjorde 2.57 in i sudden-death. Målet var hans andra i matchen, där det första kom i den tredje perioden då han kvitterade till 3-3.

- Jag såg inget av mitt sista mål, sade Heatley som sköt direkt förbi försvarande backar.

Toronto fick ändå med sig en poäng i premiären och Mats Sundin var nöjd.

- Jag tycker vi gjorde en bra match och vi tar med oss poängen, sade Sundin som stod för två assist i matchen. 

Stastnys första hattrick

Paul Stastny gjorde Colorados tre första mål när man hemma i Denver besegrade Dallas
med 4-3. Detta var nattens enda match som avgjordes under ordinarie matchtid.

Hattricket var 21-åringens första hattrick i NHL-karriären.

Förlust i Dallas

I Dallas firade finländaren Niklas Hagman sin 400:e NHL-match genom att reducera till 3-4 med 2.50 kvar av matchen. Men närmare än så kom man aldrig. Därmed bröts den längsta sviten i 
ligan, i och med att Dallas inte förlorat en NHL-premiär på tio säsonger.


Nattens NHL:

Carolina-Montreal 2-3 sd. (1-1, 0-0, 1-1)

3.37 E. Cole 1-0 (E. Staal, S. Walker) pp.
13.01 M. Streit 1-1 (A. Kovalev, A. Markov) pp.
49.31 S. Koivu 1-2 (A. Markov) pp.
52.48 B. Hedican 2-2 (J. Williams, R. Brind Amour)
61.05 S. Koivu 2-3 (C. Higgins, M. Ryder) pp.

S. Koivu MON 2+0 - 15.37


Detroit-Anaheim 3-2 ef.str. (1-0, 0-2, 1-0)

9.46 H. Zetterberg 1-0 (P. Datsyuk, N. Lidström) pp.
34.32 T. Bertuzzi 1-1 (C. Perry, A. McDonald)
39.18 R. Getzlaf 1-2 (T. Bertuzzi) pp.
44.04 T. Holmström 2-2 (H. Zetterberg, B. Rafalski) pp.
65.00 J. Hudler 3-2

Filppula DET 0+0 - 15.15


Toronto-Ottawa 3-4 sd. (2-2, 1-0, 0-1)

7.23 A. Vermette 0-1
10.39 N. Antropov 1-1 (J. Blake, M. Sundin)
13.59 N. Antropov 2-1 (M. Sundin, A. Wozniewski)
14.39 D. Alfredsson 2-2 (D. Heatley, J. Spezza)
35.44 M. Stajan 3-2 (H. Gill , A. Wozniewski)
54.24 D. Heatley 3-3 (A. Meszaros, C. Phillips)
62.57 D. Heatley 3-4 (M. Fisher) sd.

Toskala TOR - ingen speltid


Colorado-Dallas 4-3 (1-0, 3-1, 0-2)

18.11 P. Stastny 1-0 (A. Brunette, B. Clark)
21.03 P. Stastny 2-0 (A. Brunette, J. Hlinka)
27.10 J. Halpern 2-1 (T. Daley, L. Eriksson)
31.15 P. Stastny 3-1 (J. Hlinka, A. Brunette)
36.55 W. Wolski 4-1 (I. Laperriere, T. Arnason)
47.38 J. Jokinen 4-2 (N. Hagman, S. Zubov) yv.
57.10 N. Hagman 4-3 (P. Boucher, J. Lehtinen) pp.

Lehtinen DAL 0+1 - 17.29
Hagman DAL 1+1 - 16.09
Miettinen DAL 0+0 - 19.11
J. Jokinen DAL 1+0 - 14.21

Formel-1 - Kovalainen tvåa i Japan

McLarenföraren Lewis Hamilton vann det Japans-GP på Fuji Speedway under söndagen. Renaultföraren Heikki Kovalainen körde in som tvåa, före Kimi Räikkönen på tredjeplatsen.

Tävlingen bjöd på mycket regn och kaosartade stunder under loppet. Kimi Räikkönen fick gå i depå strax efter starten, då han tvingades gå in och byta däck. Han körde sedan upp sig fenomenalt till tredjeplatsen.

Spanjoren och dubble världsmästaren Fernando Alonso kraschade under loppet och fick avbryta.

Fernando Alonso ligger nu 12 poäng efter ledande Hamilton. Räikkönen ligger totalt trea, med 17 poäng upp till förstaplatsen. 

Hamilton kommenterade vid presskonferensen:
- Jag tycker att det var det svåraste lopp jag gjort. Förutsättningarna skiftade så mycket, sade Hamilton.

Nästa GP-tävling avgörs i Kina nästa helg. Brasiliens-GP väntar därefter den 19 oktober. 



Resultat 30.9, Japans-GP:

1. Lewis Hamilton - McLaren 2.00.34,579

2. Heikki Kovalainen - Renault + 8,377

3. Kimi Räikkönen - Ferrari + 9,478 3

4. David Coulthard - Red Bull + 20,297
5. Giancarlo Fisichella - Renault + 38,864
6. Felipe Massa - Ferrari + 49,042
7. Robert Kubica - BMW + 49,285
8. Adrian Sutil - Spyker + 1.00,129
9. Vitantonio Liuzzi - Toro Rosso + 1.20,622
10. Rubens Barrichello - Honda + 1.28,342
11. Jenson Button - Honda +1 varv
12. Sakon Yamamoto - Spyker + 1varv
13. Jarno Trulli - Toyota +1 varv
14. Nick Heidfeld - BMW + 1varv
15. Takuma Sato - Super Aguri +1 varv

Bröt gjorde:

Ralf Schumacher - Toyota
Anthony Davidson - Super Aguri
Nico Rosberg - Williams
Sebastian Vettel - Toro Rosso
Mark Webber - Red Bull
Fernando Alonso - McLaren
Alexander Wurz - Williams  

NHL - Flyers hoppas på nytändning
...efter förra säsongens fiasko

Efter förra säsongens katastrofala säsong hoppas nu Philadelphia Flyers på en nytändning, där laget denna säsong siktar på slutspelet och att ännu en gång etablera sig som ett av NHL:s topplag.

Med bara en dryg vecka kvar till NHL-premiären har man nu drabbats av några skador som stör uppladdningen.

Det var i träningsmatchen mot Ottawa tidigare i veckan som inte mindre än fyra spelare i Flyers drog på sig skador. Scottie Upshall blir borta runt en månad, R.J. Umberger upp till två veckor och det är också osäkert om backen Randy Jones hinner komma till spel nästa vecka. Skadan där är dock ännu okänd.

Anfallaren Joffrey Lupul, nyförvärvet från Edmonton, väntar ännu på undersökning för att få reda på hur allvarlig hans handledsskada är.

De starka nyförvärven Daniel Briere, Kimmo Timonen och Jason Smith har 
än så länge fått gå skadefria och är i ruskigt bra form, skriver man på Flyers hemsida.

Flyers öppnar säsongen mot Calgary om en dryg vecka på bortaplan.

Serie A - Glödhet Zlatan toppar skytteligan

Inter slog Sampdoria med 3-0 under onsdagskvällen där Zlatan Ibrahimovic både gjorde 1-0 och 2-0.

Den svenska anfallaren bildade anfallspar med Hernan Crespo och inledde målskyttet på ett regnigt San Siro i 23:e minuten. En kanonträff med vänstern strax utanför straffområdet satte San Siro i gungning.

2-0-målet i 59:e minuten föregicks av ett konstnummer, där Ibrahimovic vände bort hela Sampdoriaförsvaret - och avslutade iskallt. 

Ibrahimovic fick stående ovationer då han byttes ut i 63:e minuten.

De bägge målen gör nu att han toppar skytteligan på sex mål tillsammans med formstarke Juventus-anfallaren David Trezeuget.

De förstå-sig-påare som påstod att Zlatans spikraka utvecklingskurva uppåt var över vid 2005 i Juventus - blir nu tvungna att ta sig en funderare.



Serie A, resultat 26.9:

Inter - Sampdoria 3-0
Catania - Empoli 1-0
Fiorentina - Roma 2-2
Genoa - Udinese 3-2
Juventus - Reggina 4-0
Lazio - Cagliari 3-1
Napoli - Livorno 1-0
Palermo - Milan 2-1
Parma - Torino 2-0
Siena - Atalanta 1-1

Premier League - Arsenal fortsätter briljera
...efter 5-0 mot Derby

Arsene Wengers lagbygge fortsätter att imponera, där man ser väldigt starka ut i inledningen av säsongen. Man utökade nu serieledningen till fyra poäng efter storseger mot nykomlingen Derby med 5-0. Emmanuel Adebayor stod för ett hat-trick i matchen där Cesc Fabregas och Abou Diaby gjorde de övriga två målen. Imponerande - med tanke på att Arsenal saknade spelare som Robin van Persie, Alexander Hleb, Tomas Rosicky, Gilberto Silva och William Gallas.

Chelseas nye tränare Avram Grants första match slutade med en 0-2 förlust i prestigemötet mot Manchester United. Därmed är United tvåa i tabellen, före Manchester City på tredjeplatsen. Sven-Göran Erikssons City fick oavgjort 3-3 mot Fulham.


Premier League, helgens resultat:

Man United - Chelsea 2-0 
Aston Villa - Everton 2-0
Blackburn - Portsmouth 0-1
Bolton - Tottenham 1-1
Newcastle - West Ham 3-1

Arsenal - Derby 5-0
Fulham - Man. City 3-3
Liverpool - Birmingham 0-0
Middlesbrough - Sunderland 2-2
Reading - Wigan 2-1

NHL - Rangers förväntas till stordåd

Med två veckor kvar tills säsongsstarten är nu träningsmatcherna i full gång i NHL. Laguppställningarna börjar bli spikade och spelarna laddade.

Scott Gomez och Chris Drury i New York Rangers har stora förväntningar på sig, där man tillsammans med storstjärnan Jaromir Jagr förväntas gå långt denna säsong. Tack vare Gomez och Drury anser man sig nu ha två kedjor i världklass som kan föra laget långt i slutspelet, där också Henrik Lundqvist förväntas till stordåd.

Det pratas om Stanley Cup-seger och att Rangers inte varit så här bra på många år. Svenska centern Michael Nylander får en gång bevis på hur pass underskattad han är i NHL, då han förra året tillsammans med Jaromir Jagr ingick i en av NHL:s poängmässigt mest produktiva kedja. Bara Ottawas superkedja Alfredsson, Spezza, Heatley var bättre. Nylander spelar den här säsongen i Washington Capitals.   

Inget besked

Ämnet "Selänne" pågår fortfarande för fullt. Ingen Teemu har synts till den närmaste tiden där nu många nu tar det som ett bevis på att han lägger av.

Ett annat lite oväntat besked kom igår då det blev klart att den 27-årige finländske landslagsbacken Ossi Väänänen fortsätter sin karriär i Djurgårdens IF i Elitserien. Väänänen med sammanlagt 447 NHL-matcher på sitt konto, har skrivit på för ett så kallat "artistkontrakt" som tillåter Väänänen att maximalt representera Djurgården i sex månader.


Träningsmatcher söndag, resultat:

Montreal - Boston 4-3 (2-0, 2-1, 0-2)

St. Louis - Chicago 3-4 (1-1, 1-3, 1-0)

Buffalo - Columbus 3-2 s.d. (0-1, 1-0, 1-1, 1-0)

Anaheim - Vancouver 5-0 (2-0, 2-0, 1-0)

Ishockey – Kärpät favoriter till grundseriesegern
...FM-ligan

De regerande mästarna Kärpät har haft det trögt i säsongsinledningen av FM-ligan. Kärpät som innan säsongen rankades högt av media och bland lagen själva, är fortfarande favoriter och det ska mycket till om man inte efter säsongen är en av de tre främsta. 

Jokerit och HIFK är också de favoriter till grundseriesegern, där HIFK motsvarat förväntningarna bäst. Efter tre spelade matcher ligger man nu på en tredjeplats i tabellen.

Jokerit däremot har det tungt, där laget ligger näst sist i tabellen. Bara centern Kim Hirschovits har visat glöd och stått för fyra mål och leder därmed också målligan i skrivande stund. 




Hufvudstadsbladet rankade lagen inför årets FM-ligastart enligt följande:

1. Kärpät
2. Jokerit
3. HIFK
4. HPK
5. BLUES
6. JYP
7. Tappara
8. Lukko

9. Pelicans
10. TPS
11. Ilves
12. Ässät
13. Saipa
14. Kalpa


Hur går det? Lag för lag...

Kärpät
De sju nyckelspelarna i Kärpät, Janne Pesonen, Kristian Kuusela, Mikko Lehtonen, Jere Karalahti, Michal Bros, Hannes Hyvönen, Ilkka Mikkola – kan med stor sannolikhet bidra till att laget eventuellt spelar final på våren.


Jokerit
Jokerit har i år förstärkt med den förre NHL-målvakten Jussi Markkanen, som denna säsong kommer att höra till en av ligans absoluta toppmålvakter.

Centerkvartetten Tommi Santala, Ville Leino, Kim Hirschovits och Clarke Wilm är ligans absolut främsta, där målproduktionen inte lär bli något problem.


HIFK
Säsongen blir lugnare än i fjol, på gott och på ont. Resultaten påverkas positivt av tränaren Paul Baxters auktoritet i kombination med ett lag bestående av både nykomlingar och några klippor och HIFK håller till i tätstriden.

Cory Murphys och Jere Karalahtis frånvaro märks, där yngre spelare som Janne Keränen måste stiga fram.


HPK
Total omställning i fjolårets bronslag förnyar rutinerna, men de goda resultaten håller i sig. Ett stort ansvar vilar på Andy Chiodo i målet. Klarar kanadensaren trycket?

Nya tränaren Matti Alatalo får leva med att namn som Ville Leino och Janne Lahti ersatts av Kai Nurminen och Pasi Salonen. Nu får de två nyförvärven också visa att de kan spela hockey.


BLUES
Har ett starkt lag trots att hela första kedjan försvann efter förra säsongen. Defensiven med Bernd Brückler som sista utpost, gör att laget har ett starkt försvar.

Om samma spelarmaterial skulle finnas klubb skulle placeringen vara högre än femma. Men Blues har en underlig förmåga att underprestera - märkligt nog.


JYP
Ett urstarkt anfall, ett svagt försvar och en Sinuhe Wallinheimo i målet. Detta är JYP i ett nötskal.

Med artister som Jarkko Immonen, Dwight Helminen, Antti Virtanen och Tuomas Pihlman har laget en av ligans starkaste offensiver. Kan Lars Helminen och Jaako Niskavaara vara ledargestalter i försvaret? Då kan man komma långt.


TAPPARA
Janne Ojanen finns kvar i lagbygget, men i övrigt är det en ung och oerfaren trupp. Någon flopp behöver tammerforsarna inte vara rädda för, men för att målen ska göras i jämn takt krävs att spelare som Jori Lehterä och Jonas Enlund stiger fram.

Målvakterna Mika Lehto och Tommi Nikkilä går en het duell om att vara förstemålvakt.


LUKKO
Laget har ligans hetaste anfallstrio i Juha-Pekka Haataja, Shayne Toporowski och Pekka Saarenheimo. Men detta är vad man har. Försvaret är tungt men relativt orörligt och inte heller målvakterna Petri Vehanen och Mikael Vuorio har imponerat speciellt mycket. Onödiga utvisningar är en annan faktor laget faller på.

PELICANS
I målet och i tränarbåset finns det erfarenhet så det räcker och blir över. Lahtislaget får kämpa med framför allt försvaret. Anssi Salmela och Sami Helenius hör till dem som lämnat laget, där nyförvärven tyvärr är få till antalet.

Ekonomiska förutsättningar för en stigande kurva finns, men spelarmaterialet håller inte tillräckligt hög standard.


TPS
Åbolaget får börja om från början med precis allting. Ekonomi, tränare och spelare. Att förväntningarna är låga gör det ändå lättare att prestera och TPS kommer att motsvara de förväntningar man har. 

Att kaptenen Aki Berg är långstidsskadad är ett stort minus. Nyförvärvet och amerikanen Lee Sweatt ska bli ett intressant namn att följa. 


ILVES
Tammerforslagets största problem kommer att vara spelet i egen zon. Försvaret väger helt enkelt för lätt för ligan. Vem ska putsa framför det egna målet och vilken back ska ge de öppnande passningarna?

I anfallet måste nyförvärvet Mike Bishai lyckas, där veteranerna Raimo Helminen, Mikko Peltola, Vesa Viitakoski och Pasi Määttänen fortfarande håller klass, men hur hög?


ÄSSÄT
Ässät styrkor heter Marko Kivenmäki, Pasi Saarela och powerplay. Nick Kuiper kommer säkert att bidra till Björneborgarnas utvisningsminuter och tränaren Jari Härkälä står inför en svår uppgift om laget ska ha några som helst chanser att sluta topp-tio.


SAIPA
Laget saknar en målgörare. Fysiken och träningen har skötts bra i laget, där det nu bara är att gå ut och kriga. Kan SaiPa överraska?


KALPA
KalPa har som mål att slippa sista platsen i ligan, men med det spelarmaterial som Kuopioklubben har till sitt förfogande kan säsongen bara sluta på ett sätt. Laget har en säsong på sig att förbättra sitt spel. Efter nästa säsong får man annars kvala på allvar för att hålla sin ligaplats.

Profilspelarna lyser med sin frånvaro och laget är fullt av spelare som inte fått plats i de övriga ligaklubbarna.