Finland skriker efter en förstemålvakt
...Rämö kan bli Finlands VM-hopp

HOCKEY-VM Än så länge är läget lungt i den finska VM-lägret, förutom att man skriker efter en förstemålvakt. Vesa Toskala, Toronto och Kari Lehtonen, Atlanta har tackat nej. Där nu hoppet står till Fredrik Norrena, Columbus och Hannu Toivonen, St Louis.

Då den första rundan i NHL-slutspelets har avverkats, kan några riktigt heta kandidater bli aktuella för VM:

- Niklas Bäckström, Minnesota

- Miikka Kiprusoff, Calgary

- Antero Niittymäki, Philadelphia

Tampa Bay:s unge Karri Rämö som ansluter till den finska truppen inom kort, kan bli Finlands räddning om ingen annan målvakt tackar ja. Unge Rämö spelade drygt 20 matcher i Tampa Bay-tröjan under säsongen, och fick mycket beröm för sina insatser. Ännu en till finsk målvakt på väg att blomma ut? Låt honom få genombrottet i årets VM i sådana fall.

Bäst bland forwards

Truppen i stort börjar ta form mer och mer. Hittills ser det bäst ut på forwards-sidan, tack vare NHL förstärkningar som Olli Jokinen, Jussi Jokinen, Niko Kapanen, Ville Peltonen, Tuomo Ruutu och Sean Bergenheim.

Backsidan ser också den stabil ut, trots att truppen just nu endast har en aktiv NHL-back i truppen, Joni Pitkänen från Edmonton.

Janne Niinimaa, Ossi Väänänen och Aki-Petteri Berg finns också med bland backarna, som kommer att bli de som får bidra med rutinen från landslagsspel tidigare år.

Finland kan nu bara hoppas på att spelare som Sami Salo, Vancouver och Teppo Numminen, Buffalo, tackar ja till VM-spel. Vilket är de enda NHL-backarna som just nu finns tillgängliga, i väntan på att den första rundan i NHL-slutspelet skall avverkas. Förbundskapten Doug Shedden hoppas främst på, Kimmo Timonen, Philadelphia och Petteri Nummelin, Minnesota. Ville Koistinen är också han en aktuell spelare för truppen, om hans Nashville slås ut i första rundan av Stanley cup-slutspelet.


Truppen till VM får innehålla 22 utespelare och 3 målvakter, många ändringar kommer alltså ännu att ske. Finlands VM-trupp just nu:

Målvakter:
Karri Rämö, Tampa Bay
Petri Vehanen, Lukko
Sinuhe Wallinheimo, Dynamo Moskova

Backar:
Aki Berg, TPS
Mikko Jokela, Jokerit
Ville Mäntymaa, JYP
Antti-Jussi Niemi, Frölunda
Janne Niinimaa, Davos
Joni Pitkänen, Edmonton
Anssi Salmela, Tappara
Pekka Saravo, Luleå
Ossi Väänänen, Djurgården

Centrar:
Riku Hahl, Timrå
Jarkko Immonen, JYP
Olli Jokinen, Florida
Niko Kapanen, Phoenix
Jori Lehterä, Tappara
Esa Pirnes, Färjestad
Tommi Santala, Jokerit

Forwards:
Marko Anttila, Ilves
Sean Bergenheim, NY Islanders
Jonas Enlund, Tappara
Jussi Jokinen, Tampa
Tuomas Kiiskinen, Kalpa
Toni Koivisto, Ilves
Ville Leino, Jokerit
Ville Peltonen, Florida
Lennart Petrell, HIFK
Tuomas Pihlman, JYP
Mika Pyörälä, Timrå
Tuomo Ruutu, Carolina